ECR to nowoczesna strategia zarządzania łańcuchem dostaw. Jej zadaniem jest usprawnianie współpracy pomiędzy producentami, dystrybutorami i handlowcami w celu osiągnięcia szybszego i lepszego zaspokajania potrzeb klientów.
Zarządzanie łańcuchem dzięki ECR skupia się nie na poszczególnych jego ogniwach lecz całościowo na kanale przepływu towarów. Zyskuje na tym każde ogniwo łańcucha a jednocześnie podnosi znacznie wydajność całego systemu. Dzięki temu dystrybucja produktów stoi na wyższym poziomie. Kolejnymi znacznymi plusami stosowania strategii ECR jest zmniejszanie poziomu zalegających zapasów np. w magazynach oraz zmniejszanie kapitałów, który jest angażowany w przepływ towarów.
Do maksymalnej wydajności i skrócenia czasu przepływu towarów w łańcuchu wymagane jest od poszczególnych ogniw dobre zarządzanie, które wymaga specjalnie przeznaczonych do tego celu systemów informatycznych. Z tego powodu strategia ECR jest zwykle wspomagana takimi systemami jak np. DMS (Document Management System) czy też zintegrowane ze sobą program do fakturowania i systemy EDI, które znacznie przyspieszają wymianę dokumentów takich jak umowy, faktury itd. na linii producent-dystrybutor-sprzedawca. Efektywne zarządzania przyczynia się zmniejszenia kosztów w całym obrocie towarem – klienci otrzymują dzięki temu produkty po niższej cenie.