Oprogramowanie Crystal Reports to bardzo poręczne narzędzie pozwalające w stosunkowo krótkim czasie stworzyć efektywne i przyjazne środowisko raportowania. W tym momencie CR jest światowym standardem raportowania danych. Użytkownicy wielu różnych systemów ERP korzystają z tego narzędzia do tworzenia sprawozdań finansowych czy też raportów standardowych. Trudno sobie obecnie wyobrazić profesjonalny program księgowy który nie korzystałby z tej aplikacji.

Dzięki CR możliwe jest tworzenie raportów bez znajomości języków programowania. Zatem jeśli program księgowy opiera się na tym rozwiązaniu możemy być pewni, że możliwa będzie samoobsługa analityków biznesowych. Poza tym CR umożliwia bezpośredni dostęp do danych systemu ERP czy programu księgowego. Umożliwia on tworzenie raportów w ścisłe zdefiniowanym formacie. Zazwyczaj CR posiada intuicyjny interfejs użytkownika, pozwalający na pracę z narzędziem zarówno osobom zaawansowanym jak i tym którzy dopiero uczą się obsługi takich aplikacji. Programy księgowe korzystające z takiej aplikacji umożliwiają integrację na raportach elementów interaktywnych dzięki czemu stają się one bardziej ciekawe i czytelne. Wszystkie te cechy sprawiają, że CR jest najpowszechniejszym narzędziem do tworzenia raportów. Wszystko wskazuje na to, że sytuacja ta Jeszce długo nie ulegnie zmianie.

Nieustannie przeprowadzane są konsultacje, ciągle tworzy się nowe plany. Poza tym systemy do zarządzania sprawiają, że niezbędna jest zmiana  organizacji pracy pracowników firmy. Aby wdrożenie odniosło sukces koniecznie musi zajść szereg zmian w ich pracy. Dlatego bardzo istotne jest aby wszystkie zatrudnione osoby wiedziały o wprowadzaniu systemu ERP i miały świadomość tego jakie ma to dla nich konsekwencje. Systemy do zarządzania będą  działać w pełni tylko wtedy jeśli w ich wdrażaniu będą brać udział wszyscy pracownicy.

Podczas szukania profesjonalnej pomocy w wdrożeniu warto pamiętać o tym , że niekoniecznie na czele projektu musi stać specjalista IT. Z reguły takie osoby żądają pokaźnych kwot za pomoc przy wdrożeniach systemów ERP. Trochę niej kosztowne są usługi zawodowych konsultantów ERP. Są oni specjalnie wyszkoleni we wdrażaniu takich. systemów. Najczęściej przedsiębiorstwa korzystają z usług dostawców systemów ERP oraz  firm konsultingowych które mają już spore doświadczenie na obszarze implementacji takich programów.  Można wyróżnić trzy rodzaje usług świadczonych przy wdrażaniu systemów ERP, mianowicie consulting, dostosowanie i obsługa techniczna. Usługi doradcze przydają się przede  wszystkim w początkowej fazie wdrożenia nowego systemu.

Konsultanci pomagają wtedy przystosować firmę do nowego oprogramowania. Przeprowadzają szkolenia dotyczące systemu, uczą jak poprawić efektywność  w danej firmie i usprawnić workflow. Osoby świadczące usługi dostosowawcze zajmują się poszerzeniem możliwości nowego systemu ERP.

Tworzą również nowe interfejsy umożliwiając w ten sposób zmianę sposobu wykorzystania systemu. Są one potrzebne ponieważ zazwyczaj systemy ERP obsługują dużo podstawowych procedur ale trzeba je nieznacznie przekształcać po to by móc rozciągnąć ich działanie również na nowe potrzeby firmy. Ostatnim typem usług jest obsługa techniczne czyli usługi wsparcia i utrzymania systemów ERP.

Podstawowym oprogramowaniem najczęściej spotykanym w średniej wielkości przedsiębiorstwach jest np. program magazynowy czy też program księgowy. Programy magazynowe służą np. do śledzenia zamówień towarów, produkcję, transport, zapotrzebowanie. Jedną z głównych zalet korzystania z programu księgowego  jest oszczędność czasu, co z kolei pozwala na skupienie swojej uwagi i energii na realizację innych zadań kluczowych dla firmy. Dodatkowo np. programy workflow pozwalają znacznie przyspieszyć obieg wszelkich dokumentów i informacji w firmie, przez co zwiększa się zarazem efektywność jej działań.

Do bardziej rozbudowanych systemów do zarządzania firmą należą systemy ERP. Na takie systemy najczęściej decydują się przedsiębiorstwa średnie i duże, zatrudniające od kilkudziesięciu do kilkuset pracowników. Systemy klasy ERP najczęściej wiążą się ze sporym wydatkiem dla firmy, stąd musi to być wybór przemyślany. Jednak korzyści płynące z korzystania z systemu ERP w przedsiębiorstwie są zwykle bardzo duże zarówno dla użytkowników tych systemów jak i rzecz jasna całej firmy. Systemy te służą do zarządzania zasobami przedsiębiorstwa, poprawiają zatem jakość usługi i zwiększają efektywność i wydajność firmy. Ponieważ z tej klasy oprogramowania może korzystać jednocześnie wiele osób w różnoraki sposób. Oprogramowanie ERP może zostać zintegrowane praktycznie z każdym innym systemem działającym w firmie co umożliwia m.in. poprawienie procesów workflow w jej obrębie.

Powstaje zatem pytanie jakie czynniki brać pod uwagę przy wyborze takiego systemu ERP oraz dostawcy tego systemu? Warto przede wszystkim zwrócić uwagę na funkcjonalność samego systemu. Mimo, iż pewne parametry są ustalone “na sztywno” jego funkjconalność nie powinna znacznie odbiegać od standardowego oprogramowania ERP dla firm. Drugim czynnikiem branym pod uwagę powinna być możliwość rozbudowy systemu. Te dwie kwestie są najbardziej kluczowe, aby zapewnić dobre zarządzanie firmą z możliwością elastycznego dopasowania zintegrowanego systemu do potrzeb przedsiębiorstwa.

Również w latach 80. rodzą się wkońcu formalne wymagania odnoszące się do oprogramowania wspierającego zarządzanie przedsiębiorstwami. Ostatecznej kategoryzacji i ustalenia wymagań formalnych do systemów MRP II/ERP dokonano w 1989 roku kiedy to amerykańska organizacja APICS ujęła wymagania w formalne ramy. Dzięki APICS stworzono standard, do którego później mógł odwołać się każdy menadżer zarządzający firmą. Choć było to już rok 1989 nie należy zapominać, że systemy wspierające zarządzanie produkcją oraz logistyką pojawiały się już w latach 1970. Nie objęte jednak żadnymi ramami po pewnym czasie stawały się mało skuteczne. Jak nietrudno już później zauważyć – postulaty APICS wyraźnie pokazały, że głównym celem poszukiwać nowoczesnych systemów informatycznych dla firm będzie właśnie obszar produkcji i logistyki.

Czytaj dalej historię systemów ERP >>